La construction de la nouvelle sous-station du Pont-du-Rhône a franchi une étape symbolique. Après environ 3 mois de travaux, le bâtiment s’est paré d’une enveloppe entièrement végétalisée. Pour donner vie à ces murs, le bureau d’architecture Memento Architecture a fait appel à Patrick Blanc, chercheur au CNRS et inventeur breveté du concept moderne de mur végétal. Connu à travers le monde pour des réalisations iconiques telles que la façade du musée du Quai Branly à Paris ou le gratte-ciel One Central Park à Sydney, le botaniste français signe ici ce qui est appelé à devenir le plus grand mur végétalisé de Suisse, avec 600m2 de surface. Sa technique hydroponique unique sur feutre léger permet aux plantes de s’épanouir sans terre, créant un écosystème vertical qui réinjecte de la biodiversité au cœur du béton. « Pour ce projet, j’ai sélectionné environ 300 espèces de plantes qui s’adaptent au climat de la région de Sion. Les différences de températures sont fortes entre l’été et l’hiver et il est indispensable de sélectionner des plantes qui pourront s’épanouir et créer une magnifique œuvre d’art vivante verticale » explique Patrick Blanc.

La construction de la sous-station du Pont-du-Rhône s’intégrera dans un quartier mixte, composé d’habitations et de commerces. Il est l’un des premiers projets du Plan d’aménagement urbanistique élaboré par Herzog & de Meuron et Michel Desvignes par mandat de la Ville de Sion. Ronquoz 21 doit devenir à terme un modèle de quartier durable, végétalisé et résilient face aux défis climatiques. Bob Morard, de Memento Architecture, ajoute : « Dans le cadre du concours, la structure du bâtiment était figée par des impératifs techniques du maitre d’ouvrage et des exigences de végétalisation. Pour intégrer au mieux ce « bloc industriel », nous avons opté pour des façades végétales qui permettent de respecter les contraintes techniques imposées, tout en transformant ce bâtiment brut en un atout environnemental majeur pour le futur écoquartier Ronquoz 21 ».

Cette infrastructure incarne parfaitement la transition vers la ville de demain, à la fois dense, durable et profondément connectée à la nature, tout en posant des standards élevés pour les futures constructions du quartier. « En tant que bâtisseur, la responsabilité de OIKEN est d’anticiper les besoins énergétiques futurs tout en minimisant l’empreinte visuelle et environnementale des infrastructures. Cette sous-station prouve qu’un site industriel peut parfaitement s’intégrer dans un tissu urbain moderne, constituant ainsi une contribution concrète à l’esthétique et à la durabilité du secteur. » explique Lionel Fontannaz.

La réalisation de la façade végétale étant désormais achevée, les échafaudages qui entourent le bâtiment seront progressivement retirés à partir de la fin du mois de juillet. Dans la continuité de la construction, les équipes de OIKEN et des partenaires du projet poursuivent l’installation des équipements techniques et des raccordements avant de passer en fin d’année aux phases de tests des installations électriques haute et moyenne tension. La mise en service de la sous-station devrait intervenir dans le courant du de l’année 2027, pour alimenter de manière durable et sécurisée toute la région de Sion et alentours.